3：計画はどんな内容か 3-2-2

　水の循環は、目に見える河川環境だけではありません。降水からはじまって蒸発する気象現象も、水の循環の大きなサイクルです。また、河川やその周辺に生息するさまざまな動植物や河床の土などが形成する多様な生態系も、河川の水循環の重要な一部を構成しています。川を遡上するサケなどは栄養素を海から山に戻す重要な役割（物質循環）を担いますし、森に生息する野鳥も糞や種子を周辺に散布し森を広、げ水の貯留を増やす大きな役割を果たしています。
　自然環境における水の循環は、地球におけるさまざまな恵みを持続的に保証する絶妙なバランスの上に成り立っているのです。

• 注2：「ゼロエミッション」＝ある産業の生産工程から排出される廃棄物を別の産業の原料として利用する、完全循環型の生産システムを指します。ニセコ町の場合は、農業と観光業などの間で、ゼロエミッションのシステムを構築することなどが考えられます。 

　一方、私たち人間社会の場合はどうでしょうか。私たち人間も、歴史のある時期までは、生存活動や生産活動を通じて、自然生態系の多様化に少なからぬ貢献を果たしてきました。自然のサイクルに見合った農林漁業、自然界素材を用い物質循環に適合した加工製造業、そして、適量の消費とゴミの自然還元は、人間の活動が自然生態系の多様化に貢献できたありようだったのです。
　でも、近年は大量生産・大量消費・大量廃棄により、自然界で分解できない人工物が、この過大な環境負荷を一層際だたせています。
　そこで、私たち人間が創り出した社会を自然界の持続可能な生態系に調和させるために、持続性をもたらす「循環」を基本に、見直してみたいと思います。ニセコ町は、河川や地下水などの水環境に恵まれていますし、地域社会もこの水環境に依存して成り立っている部分が大きいので、水環境を循環的に捉えて、地域環境を見直します。
　ニセコ町における水循環の様態を簡略なフロー図にまとめてみました。循環の流れをチェックするための指標も設定しています。