ミニ展示　前川茂利写真展

　前川茂利[1930年(昭和5年)～1999年(平成11年)]は、開拓農家の二代目として小沢村(現・共和町小沢)に生まれました。小沢郵便局に外務員として勤務しながら、1948年(昭和23年)からは、樺太などの引揚者や戦災被害者など農業未経験者が入植した、いわゆる「戦後開拓地」である小沢開拓地の人々のくらしを撮影しはじめます。撮影対象はそこに留まらず、後志(しりべし)の山村や漁村にも及び、それらの地域の人々の営みと風土とを、昭和20年代から高度経済成長期を経て平成期に至るまで記録しつづけた写真家です。
 
　また前川は、有島記念館があるニセコ(狩太)町にも多く足を運んでいます。そして、家族総出で行われていた機械化以前の農作業風景や今では失われたニセコ町市街地の光景などつぶさに撮影して、作品に残しています。
 
　前川の没後の2013年(平成25年)、数万点に及ぶ作品のネガやプリントなどは、ご遺族により共和町・かかし古里館に寄贈され、共和町教育委員会の手によって調査・研究が進められています。そして、これらの前川資料は写真作品としての価値に加え、共和町をはじめとした後志全域における貴重な郷土資料としての価値も有していることがあきらかになりつつあります。